中型，土生或附生。根狀莖纖細，長而橫走，被鱗片；鱗片細小，質薄，卵形至披針形而先端漸尖至尾尖，褐色，具粗篩孔，全緣或近全緣。葉遠生，一型或為近二型;柄長，與根狀莖相連接處的關節(jié)不明顯，通常有翅；葉為單葉或指狀深裂至羽狀深裂，或為一回羽狀而羽片的基部貼著葉軸，邊緣全緣或呈淺波狀。葉脈網(wǎng)狀，側脈通常僅下部明顯，不達葉邊，稍曲折，為整齊或不整齊的橫脈所連接，在每對側脈之間形成兩行網(wǎng)眼，有單一或呈鉤狀的內藏小脈。葉草質或紙質，無毛。孢子囊群線形，連續(xù)或有時中斷，在每對側脈之間有1條并與側脈平行，而與主脈斜交，大多數(shù)種類不具隔絲，但褐葉線蕨和胄葉線蕨具有明顯鱗片狀隔絲；孢子囊柄有3行細胞，環(huán)帶由12-14個增厚細胞組成。孢子橢圓形，外壁具有較短的刺狀或小顆粒狀紋飾。染色體基數(shù)x＝12，（36）。