常綠喬木；樹(shù)皮縱裂，粗糙；小枝基部有宿存芽鱗，葉脫落后枝上留有近圓形或卵形的葉痕；冬芽無(wú)樹(shù)脂。葉條形或條狀披針形，扁平，螺旋狀著生，在側(cè)枝上排列成兩列，兩面中脈隆起，上面無(wú)氣孔線或有氣孔線，下面有兩條氣孔帶，先端圓、鈍、微凹或尖，葉柄短，常扭轉(zhuǎn)，基部微膨大；葉內(nèi)有1-2個(gè)維管束，橫切面兩端的下側(cè)各有1個(gè)靠近皮下細(xì)胞的邊生樹(shù)脂道。雌雄同株，球花單性；雄球花4-8個(gè)簇生于側(cè)枝頂端或葉腋，有短梗，雄蕊多數(shù)，螺旋狀著生，花絲短，花藥2，藥隔窄三角狀，藥室斜向或橫向開(kāi)裂，花粉有氣囊；雌球花單生于側(cè)枝頂端，直立，有多數(shù)螺旋狀著生的珠鱗與苞鱗氣花期時(shí)苞鱗大而顯著，先端三裂，中裂明顯，珠鱗形小，著生于苞鱗腹面基部，其上著生兩個(gè)胚珠，受精后珠鱗發(fā)育增大。球果當(dāng)年成熟，直立，圓柱形，幼時(shí)紫褐色，成熟前淡綠色或綠色，成熟時(shí)種鱗張開(kāi)，淡褐色至褐色；種鱗木質(zhì)，宿存，上部邊緣內(nèi)曲或向外反曲；苞鱗長(zhǎng)及種鱗的1/2-3/5，不外露，或球果基部的苞鱗先端微露出，先端通常三裂，中裂窄長(zhǎng)，兩側(cè)裂片較短，外緣薄，常有細(xì)缺齒；種子上端具寬大的厚膜質(zhì)種翅，種翅幾與種鱗等長(zhǎng)，下端邊緣包卷種子，不易脫落孢有光澤；子葉2-4枚，發(fā)芽時(shí)不出土。

本屬共11種。除2種產(chǎn)于越南外，其他均為我國(guó)特有種，產(chǎn)于秦嶺以南、雅礱江以東，長(zhǎng)江下游以南及臺(tái)灣、海南島等溫暖山區(qū)。

木材紋理直或斜，結(jié)構(gòu)細(xì)致，硬度適中，干后不裂，含少量樹(shù)脂，耐久用。可作房屋建筑、橋梁、家具、農(nóng)具及木纖維工業(yè)原料等用材。樹(shù)皮可提栲膠。