附生蕨類。根狀莖粗壯，橫走，密被鱗片；鱗片卵圓形，卵狀披針形或鉆狀披針形，黑褐色，不透明或粗篩孔狀透明，全緣或具長短不一的鋸齒。單葉，遠生或近生，一型；葉柄通常較短，基部略被鱗片，向上光滑，多為禾稈色，少為深棕色；葉片多為披針形，少為狹披針形或近帶狀，邊緣全緣或呈波狀，干后通常反卷。主脈明顯，側(cè)脈經(jīng)常不見，小脈連接成網(wǎng)，網(wǎng)眼內(nèi)有頂端呈棒狀不分叉或分叉的內(nèi)藏小脈。葉片干后多為革質(zhì)或紙質(zhì)，少為草質(zhì)，兩面均無毛，或下面有時疏被棕色小鱗片。孢子囊群大，圓形或橢圓形，通常彼此遠離，少為密接，匯生或線形，多生于葉片下表面，少有陷入葉肉內(nèi)的，在主脈和葉緣之間排成一行，幼時被隔絲覆蓋；隔絲多為圓盾形，全緣或有細齒，少為星芒狀或鱗片形，網(wǎng)眼大，透明，中部常呈棕色，邊緣色淡。孢子囊近梨形，有長柄，縱行環(huán)帶，有14個增厚的細胞組成；少數(shù)孢子囊近圓形，無明顯增厚的細胞組成的環(huán)帶。孢子橢圓形，不具周壁，外壁輪郭線為不整齊的波紋狀，正面觀一般為界線模糊的云塊狀紋飾，較密時則融合呈擬網(wǎng)狀或穴狀，少數(shù)則散開而呈塊狀。染色體2n＝39，46，50，52，70，74，94，95，100，148，150。

從已知的染色體數(shù)目和有關(guān)的形態(tài)構(gòu)造，可見本群蕨類的成員組成相當復雜，有待于深入研究，才能真正認識它們。按目前所掌握的材料初部劃分，本屬約有70余種，主要分布亞洲東部，少數(shù)到非洲。中國現(xiàn)知68種，廣布全國各地，是本屬的分布中心。