奇特的大型附生植物，偶生巖石上，多年生。根狀莖短而橫臥，粗肥，具簡單的網(wǎng)狀中柱，外被具中肋的闊鱗片；鱗片基部著生，有時兩色，邊緣具齒。葉近生，二型，不以關(guān)節(jié)著生�；�生不育葉直立，無柄，偶有短柄，具有寬闊的圓形葉片，基部膨大，覆瓦狀，闊心臟形，質(zhì)厚且呈肉質(zhì)，邊緣多少全緣或略呈淺二歧分裂，密被星狀毛，葉脈密網(wǎng)狀，不久干枯，變?yōu)楹稚�，覆瓦狀覆蓋于狀莖上，宿存，呈鳥巢狀或圓球狀，以積聚腐殖質(zhì)及保護根狀莖及根免受干旱的威脅。正常能育葉具短柄，以關(guān)節(jié)著生，直立或下垂，近革質(zhì)，被具柄的星狀毛（老時脫落），葉形變化很大，全緣或多回分叉，宛如鹿角狀分枝，裂片全緣，葉脈網(wǎng)結(jié)，在主脈兩側(cè)具有大而偏斜的多角形長網(wǎng)眼，具有內(nèi)藏小脈。孢子囊群為鹵蕨型，生于圓形、增厚的小裂片頂部，或生于特化的裂片下面；孢子囊為水龍骨型，有長柄2-3行細胞，環(huán)帶由10-20（-24）個增厚細胞組成；隔絲星毛狀，具長柄，多數(shù)。孢子兩側(cè)對稱，橢圓球狀，單裂縫，裂縫長為孢子長的1/4到1/2，黃色或綠色，透明，表面有瘤狀紋飾。每孢子囊產(chǎn)孢子64個，亦有8個的（P.ridleyiChrist）。

鹿角蕨屬有15種，分化中心在非洲、馬達加斯加（6種）和東南亞（8種），有1種產(chǎn)于南美洲的安第斯山脈。我國分布有1種，常見引種栽培的1種。本屬的種類體態(tài)優(yōu)美，為著名的觀賞蕨類。

目前認為鹿角蕨屬的系統(tǒng)關(guān)系與石韋屬Pyrrosia接近，它們組成了水龍骨科（廣義的）中的一個單系類群。該屬一些種類為著名的園藝觀賞植物，其形態(tài)高雅，富熱帶雨林氣息。

屬模式：Platyceriumalcicorne（Sw.）Desv.（AcrostichumalcicorneSw.），原產(chǎn)東非。