在選礦工藝中，分離細粒礦物采用浮選法或其他選礦方法不易奏效，但有些礦物可通過添加凝結劑使目的細粒礦物（或無用礦泥）凝結而達到有效分離的目的。不同礦物的懸浮粒子表面所帶的z-電位并不相同。帶同種電荷的顆粒相互排斥，處于分散狀態(tài)而不易凝結，而帶不同電荷的顆粒則相互吸引使電性中和，進而產生凝結作用。凝結劑的主要作用就是改變礦漿中懸浮粒子之間的電性和相互作用力，減少相同電荷粒子的碰撞，或使顆粒表面失去電荷，從而使細粒礦物凝結沉淀。

在選礦工藝中，用無機化合物（含無機大分子）作為細粒級礦物團聚的凝結劑。常用的凝結劑有：堿式氯化鋁、硫酸鐵、聚合硫酸鐵、硫酸亞鐵、氯化鐵、氯化鋅、四氯化鈦、硫酸、鹽酸、二氧化碳、碳酸鈉、石灰、活性二氧化硅和膨潤土等。應用凝結劑通過凝結作用可以使鐵礦物和粘土礦物分離。用石灰作凝結劑加至精礦濃縮池使精礦凝結，提高濃縮與過濾的效率。

凝結劑在環(huán)境保護、土壤學等方面也有重要的用途。例如用明礬凈化飲用水、工業(yè)用水或工廠廢水，使水中所含懸浮粒子凝結。還用于固體粉末的凝結，如粉塵控制等方面。