空氣調(diào)節(jié)的種類：

　　冷凍循環(huán)

　　在冷凍循環(huán)中，熱泵把熱力由一個(gè)低溫?zé)嵩磦魉偷搅硪粋�(gè)較高溫的散熱裝置，熱力會(huì)自然地以相反方向流動(dòng)。這是最普遍的空氣調(diào)節(jié)方式。冰箱的運(yùn)作原理與此相當(dāng)接近，把熱力由冰箱內(nèi)部傳送至冰箱外的空氣中。

　　此循環(huán)使用了普適氣體定律（universal gas law）PV = nRT，P代表氣壓，V代表體積，而R則代表普適氣體常數(shù)，T代表溫度，n則是氣體的摩爾數(shù)量（1摩爾= 6.022×1023粒子）。

　　最常見的冷凍循環(huán)使用電動(dòng)馬達(dá)推動(dòng)一個(gè)壓縮機(jī)。在汽車上，壓縮機(jī)是由引擎的曲軸透過滑輪推動(dòng)，兩者皆使用電動(dòng)馬達(dá)作空氣循環(huán)。由于熱力被吸收時(shí)會(huì)產(chǎn)生蒸發(fā)現(xiàn)象，而熱力釋放時(shí)會(huì)產(chǎn)生凝結(jié)，空氣調(diào)節(jié)機(jī)使用壓縮機(jī)在兩個(gè)間隔之間造成壓力的轉(zhuǎn)變，并以泵令冷凍劑流動(dòng)。冷凍劑將被泵入較冷的間隔（蒸發(fā)盤管），而低壓及低溫令冷凍劑蒸發(fā)成蒸氣，并吸取熱量。在另一間隔（凝結(jié)器），冷凍劑的蒸氣被壓縮并經(jīng)過另一熱力交換盤管，凝結(jié)成為液體，并釋放出先前在冷間隔中所吸收的熱量。

　　濕度

　　冷凍空氣調(diào)節(jié)器材通常會(huì)降低已處理空氣的濕度。比較冷（低于露點(diǎn)）的蒸發(fā)盤管把已處理空氣的水蒸氣凝結(jié)，正如冷飲品會(huì)令容器外空氣中的水蒸氣凝結(jié)一樣，水份將經(jīng)過污水管流走，如此會(huì)去除了冷凍空間中的水蒸氣，并使相對濕度降低。由于人體會(huì)自然地透過蒸發(fā)排出的汗水以降低體溫，較干燥的空氣會(huì)提高人體的舒適度。舒適的空氣調(diào)節(jié)系統(tǒng)通常設(shè)計(jì)成可排放出相對濕度介乎40%至60%的空氣。在食品零售商的物業(yè)中，大型開放式冷凍柜可作為高效率的空氣抽濕器材。

　　一些空氣調(diào)節(jié)器材只會(huì)令空氣干燥而不會(huì)降低其溫度，其運(yùn)作方式與一般空氣調(diào)節(jié)器材相似，只是在空氣抽入口與排放口之間加入一個(gè)熱力交換器，加上對流式風(fēng)扇，在熱帶潮濕的氣候下可達(dá)到與冷氣機(jī)相近的舒適程度，但只消耗約1/3的電力。這種空調(diào)機(jī)亦適合一些對較冷空氣感到不舒服的人。

　　制冷劑（冷媒）

　　氟利昂（Freon，氯氟甲烷）是一系列由杜邦化工及其他公司生產(chǎn)的氯氟烴化學(xué)品的商標(biāo)名稱。這些冷凍劑因具有很高的穩(wěn)定性及安全性而被廣泛使用。但有證據(jù)顯示這些含有氯成份的冷凍劑在釋放出大氣時(shí)會(huì)升到大氣層的上層，其化學(xué)作用尚未清楚，但被認(rèn)為是CFC在同溫層被紫外線照射而分解，放出氯氣粒子。氯粒子成為使臭氧分解的催化劑，令為地球防止紫外線照射的臭氧層被嚴(yán)重破壞。氯氣會(huì)繼續(xù)成為催化劑，直至其與其他粒子組成穩(wěn)定狀態(tài)為止。少見但已被禁止生產(chǎn)的CFC冷凍劑包括R-11及R-12.逐漸禁止生產(chǎn)的冷凍劑包括HCFC（R-22，普遍用于家居中）及HFC（R-134a，用于汽車上）已完全取代CFC.而根據(jù)蒙特利爾協(xié)定（Montreal Protocol），HCFC亦已逐漸被淘汰，由氫氟碳化物（hydrofluorocarbons，HFC）如R-410A，R404代替，并無氯化物成份。

　　除了化學(xué)制冷劑或化學(xué)混和制冷劑的使用之外，傳統(tǒng)使用天然制冷劑（冷媒）氨氣來制作冰塊，但是因氨氣物理特性之影響（如可燃性、毒性、惡臭及腐蝕性），并不適合于家用傳統(tǒng)空調(diào)環(huán)境使用。多使用于漁船或工業(yè)制冰使用。另一發(fā)展中之天然制冷劑（冷媒）為二氧化碳。因其超臨界壓縮特性，使用于熱水熱泵有極佳的優(yōu)勢。

　　蒸發(fā)冷凍機(jī)

　　吸收式冷凍機(jī)

　　一些建筑采用燃?xì)忮仩t來發(fā)電。鍋爐產(chǎn)生的熱廢氣可以用來驅(qū)動(dòng)一種叫“吸收式冷凍機(jī)組”的設(shè)備來制取冷水。制取出來的冷水可以通過末端散熱設(shè)備來冷卻空氣，達(dá)到空調(diào)的目的。這種既發(fā)電又制冷的能源雙重利用技術(shù)很有吸引力，尤其是在燃油價(jià)格很合適并且有多種使用要求的地區(qū)。這種同時(shí)產(chǎn)熱，電，冷的系統(tǒng)目前叫“三聯(lián)供”系統(tǒng)。