沉井下沉采用挖土法下沉。人工挖土，挖土應(yīng)分層、均勻、對稱地進行，使沉井能均勻豎直下沉。下沉系數(shù)較大時，先挖中間部分，沿沉井刃腳周圍保留土堤，使沉井擠土下沉；下沉系數(shù)較小時，先根據(jù)情況分別采用泥漿潤滑套、空氣幕或其他減阻措施，使沉井連續(xù)下沉，避免長時間停歇。井孔中間宜保留適當高度的土體，不得將中間部分開挖過深。

沉井下沉過程中，如井壁外側(cè)土體發(fā)生塌陷，應(yīng)及時采取回填措施，以減少下沉時四周土體開裂、塌陷對周圍環(huán)境的影響。

沉井下沉過程中，每8h至少測量2次。當下沉速度較快時，應(yīng)加強觀測，如發(fā)現(xiàn)偏斜、位移時，應(yīng)及時糾正。

從沉井中間開始逐漸挖向四周，每層挖土厚0.4m，沿刃腳周圍保留0.5m土堤，然后再沿沉井壁，每2m一段向刃腳方向逐層全面、對稱、均勻地削薄土層，每次削5cm，當土層經(jīng)不住刃腳的擠壓而破裂，沉井便在自重作用下均勻垂直擠土下沉，使不產(chǎn)生過大傾斜。如下沉很少或不下沉，可再從中間向下挖0.4m，并繼續(xù)向四周均勻掏挖，使沉井平穩(wěn)下沉。

普通土層中下沉開挖方法沉井內(nèi)土方運出通常采用的方法是：在沉井邊設(shè)置起重設(shè)備，將土裝入斗吊斗內(nèi)，用起重機吊出井外卸入自卸汽車運至棄土處。

沉井內(nèi)土方吊運出井時，對于井下操作工人必須有安全措施，防止吊斗及土石落下傷人。