1998年由全國第二次土壤普查辦公室為匯總第二次全國土壤普查成果編撰成中國土壤分類系統(tǒng)。其高級分類自上而下是：土綱、亞綱、土類、亞類；低級分類自上而下是：土屬、土種和變種。

2000年《中國土壤分類與代碼》（GB/T17296—2000）采用線分類法將土壤分類系統(tǒng)的分類單元劃分為土綱、亞綱、土類、亞類、土屬、土種六個層次。

2009年《中國土壤分類與代碼》（GB/T17296-2009）重新修訂出臺。2009年國家出臺了《中國土壤分類與代碼》（GB/T17296-2009），原《中國土壤分類與代碼》（GB/T 17296-2000）同時廢止。相對于GB/T 17296—2000，《中國土壤分類與代碼》（GB/T17296-2009）在土類方面的修改內(nèi)容主要包括：①漠土綱刪除“荒漠土（E21）”1個土類；②半水成土綱增加“山地草甸土（H24）”1個土類；③人為土綱將土類“灌耕土（L22）”調整為“灌漠土（L22）”；④高山土綱增加“黑氈土（M12）”和“冷棕鈣土（M23）”2個土類。

《中國土壤分類與代碼》（GB/T17296-2009）的編碼方法按六層八位代碼結構，中國土壤代碼的具體編碼方法為：①土綱代碼用第一層一位大寫英文字母表示；②亞綱代碼用土綱代碼加第二層一位阿拉伯數(shù)字表示；③土類代碼用亞綱代碼加第三層一位阿拉伯數(shù)字表示；④亞類代碼用土類代碼加第四層一位阿拉伯數(shù)字表示；⑤土屬代碼用亞類代碼加第五層兩位阿拉伯數(shù)字表示；⑥土種代碼用土屬代碼加第六層兩位阿拉伯數(shù)字表示。

《中國土壤分類與代碼》（GB/T17296-2009）將土綱劃分為12個土綱，分別是：鐵鋁土綱（A），淋溶土綱（B），半淋溶土綱（C），鈣層土綱（D），干旱土綱（E），漠土綱（F），初育土綱（G），半水成土綱（H），水成土綱（J），鹽堿土綱（K），人為土綱（L），高山土綱（M）。