目前，太陽能制冷技術(shù)在研究和開發(fā)方面已做了大量的工作，日趨完善。一般來說，太陽能制冷有兩種方式：一是通過太陽能集熱器將太陽能轉(zhuǎn)換成熱能，驅(qū)動吸附式或吸收式制冷機；二是將太陽能由光電池轉(zhuǎn)換成電能，驅(qū)動常規(guī)電冰箱制冷。比較以上兩種方式，利用熱能制冷具有造價低、系統(tǒng)運行費用低和結(jié)構(gòu)簡單的特點，特別適合發(fā)展中國家和偏遠農(nóng)村采用。該類系統(tǒng)的研究和利用得到了國際上極大的關(guān)注。

　　太陽能吸附式系統(tǒng)通常包括太陽能集熱器、吸附床、冷凝器和蒸發(fā)器，整個系統(tǒng)一般工作在負壓狀態(tài)下。高元坤了解得知通常將太陽能集熱器和吸附床合二為一。從前期的研究和使用情況來看，這樣的系統(tǒng)在使用一段時間后，制冷性能會變壞，最終會停止工作。據(jù)推測，這可能是由于活性炭、甲醇與銅在一定條件下發(fā)生了化學(xué)反應(yīng)，或者是系統(tǒng)中有二甲基、甲醇的存在，使系統(tǒng)在工作中產(chǎn)生了一些雜質(zhì)氣體，導(dǎo)致系統(tǒng)真空度下降，致使系統(tǒng)性能下降。

　　家庭太陽能發(fā)電系統(tǒng)與傳統(tǒng)的太陽能系統(tǒng)的不同之處是引進了一個與傳統(tǒng)太陽能系統(tǒng)相連接的測量系統(tǒng)，我們稱之為計量箱。計量箱包括一個將太陽能模塊發(fā)出的直流電轉(zhuǎn)換為交流電再與電網(wǎng)聯(lián)接的逆變器。得知測量裝置測出太陽能系統(tǒng)的發(fā)電量，電力部門從用戶消耗的總電量中扣除太陽能系統(tǒng)的發(fā)電量，電力部門也可以買進用戶未用完的多余電量。

　　現(xiàn)在太陽能的利用已得到世界各國的普遍重視，太陽能的利用也到了一個新的發(fā)展階段，稱為建筑一體化設(shè)計，即不再采用屋頂上安裝一個笨重的裝置來收集太陽能，而是用那些能把陽光轉(zhuǎn)換成電能的半導(dǎo)體太陽能電池板直接嵌入到墻壁和屋頂內(nèi)。這種一體化的設(shè)計思想是由美國太陽能協(xié)會創(chuàng)始人施蒂文？斯特朗20年前所倡導(dǎo)的，由于當(dāng)時太陽能電池過于昂貴，無法實施。如今太陽能電池的價格只有80年代的三分之一，所以現(xiàn)在推廣的可能性大大增加。

　　我們在大力提倡使用太陽能的同時，也要強調(diào)要在工程設(shè)計中建筑的整體美、造型新以及技術(shù)的先進性，注意設(shè)計中屋頂墻面所用的太陽能電池板的設(shè)置位置，面積大小與建筑立面的造型與環(huán)境是否協(xié)調(diào)等多方面的因素。

　　俄羅斯科學(xué)家使北極的黑夜變得陽光燦爛的試驗過程是：利用一艘叫“進步號”的無人駕駛小飛船從已處于太空的“和平號”空間站上脫離，并以每秒鐘570度的速度旋轉(zhuǎn)，產(chǎn)生離心力，使上面的一把折疊傘式的太陽反射鏡展開成形。折疊的反射鏡完全張開后，小飛船的旋轉(zhuǎn)速度降低到每秒84度，這個速度足夠使反射陽光的傘處于繃緊狀態(tài)。這時，反射鏡把陽光反射到北極，照亮了處于黑暗之中的地面。