由于木質(zhì)素由芳香烴的衍生物以C-C鍵、－O－鍵縱橫交聯(lián)在一起，其側(cè)鏈又與半纖維素以價鍵結(jié)合形成一個十分致密的網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)，將纖維素緊緊包裹在里面，以屏蔽效應阻礙了纖維素酶吸附纖維素分子，因而是目前公認的微生物難降解的芳香族化合物之一。

　　據(jù)研究報道，木質(zhì)素的完全降解是真菌、細菌及相應微生物群落共同作用的結(jié)果，其中真菌在降解木質(zhì)素過程中起著主要作用。降解木質(zhì)素的真菌根據(jù)腐朽類型分為：白腐菌、褐腐菌和軟腐菌。前兩者屬擔子菌綱，軟腐菌屬半知菌類。白腐菌降解木質(zhì)素的能力優(yōu)于其降解纖維素的能力，它能夠分泌胞外氧化酶降解木質(zhì)素，而后兩者降解木質(zhì)素的能力弱于其降解纖維素的能力。因此白腐菌被認為是最主要的木質(zhì)素降解微生物。

　　白腐菌降解木質(zhì)素機理：首先是產(chǎn)生H20的氧化酶：細胞內(nèi)葡萄糖氧化酶，細胞外乙二醛氧化酶。它們在分子氧的參與下氧化相應底物激活過氧化物酶，從而啟動酶催化循環(huán)。同時，合成對木質(zhì)素降解起作用的胞外酶，這些酶包括白腐菌分泌的蟲漆酶（1accase），木素過氧化酶（ligninperoxidase），氧化酶（oxidativeen.zyme），依賴錳的過氧化酶（manganeseperoxidase）以及酚氧化酶（phenoloxidase）。其中漆酶是氧化酚類物質(zhì)，它將酚上的氫給予氧生成醌自由基，借助自由基反應，與木素的部分分解一起發(fā)生高分子化，這些反應主要導致側(cè)鏈和芳香環(huán)裂解。在白腐菌降解木質(zhì)素過程中，木質(zhì)素降解酶作為高效催化劑參與反應，借助自身形成的H202，靠酶觸啟動一系列的自由基鏈反應，先形成高活性的酶中間體，將木質(zhì)素等有機物（RH）氧化成許多不同的自由基（R·）和氧化能力很強的羥基自由基（·OH），實現(xiàn)對木質(zhì)素的生物降解。