行政處罰具有下列特征：

　?。?）行政處罰由法定的國(guó)家機(jī)關(guān)和組織實(shí)施。行政處罰的實(shí)施機(jī)關(guān)主要是國(guó)家行政機(jī)關(guān)；經(jīng)法律、法規(guī)授權(quán)的組織和行政機(jī)關(guān)依法委托的組織也可以實(shí)施行政處罰。

　　（2）行政處罰的對(duì)象是實(shí)施了違法行為，應(yīng)當(dāng)給予處罰的行政相對(duì)人。行政相對(duì)人是指行政管理的對(duì)象，亦稱行政管理相對(duì)人。實(shí)施行政處罰時(shí)的行政相對(duì)人，是指違反行政管理法律、法規(guī)和規(guī)章并應(yīng)受行政制裁的人。依照《行政處罰法》的規(guī)定，行政相對(duì)人包括公民、法人或者其他組織。凡是違反行政法律法規(guī)的公民、法人或其他組織，都屬于處罰的對(duì)象。

　?。?）行政處罰是對(duì)違法行為人的制裁，具有懲戒性。行政處罰是對(duì)有違反行政法律規(guī)范尤其是違反行政管理秩序的行政相對(duì)人的人身自由、財(cái)產(chǎn)、名譽(yù)或其他權(quán)益的限制或者剝奪，或者對(duì)其科以新的義務(wù)，體現(xiàn)了強(qiáng)烈的制裁性或者懲戒性，目的是懲戒違法、警戒和教育違法者并預(yù)防新的違法行為的發(fā)生。

　?。?）行政處罰必須在法律規(guī)定范圍內(nèi)實(shí)施?！缎姓幜P法》第三條規(guī)定：“公民、法人或者其他組織違反行政管理秩序的行為，應(yīng)當(dāng)給予行政處罰的，依照本法由法律、法規(guī)或者規(guī)章規(guī)定，沒(méi)有法定依據(jù)的，行政處罰無(wú)效。”第十五條規(guī)定：“行政處罰由具有行政處罰權(quán)的行政機(jī)關(guān)在法定職權(quán)范圍內(nèi)實(shí)施。”

　　（5）行政處罰必須依照法定程序?qū)嵤?。根?jù)《行政處罰法》的規(guī)定，行政機(jī)關(guān)必須依照本法規(guī)定的程序?qū)嵤?，不遵守法定程序的，行政處罰無(wú)效。法律規(guī)定實(shí)施行政處罰的程序主要有簡(jiǎn)易程序、一般程序和聽(tīng)證程序。